The Future's Library: 40 SOLELabs around Colombia

Vibrating in Dominguillo with the Third SOLE Lab in Colombia

A Big Question takes us to places we never imagined, like today. The story we tell here also began with a Big Question. In 2023, we connected for the first time with the vibrant Dominguillo community through USAID and IOM’s Hilando Vidas y Esperanza program.

With the question Why is the art of dancing called Juga or Fuga?, Dominguillo experienced their first SOLE, exploring a mystery woven into phonetics and local traditions. Through SOLE, we uncovered its profound meaning.

We learned that, during colonial enslavement, Afro-descendant ancestors planned their escapes through dance. These fugas were more than dance; they were pathways to freedom, encoded in rhythms and steps, in the braids and hidden maps within the hair of their women. These fugas became moments of escape, resistance, and hope.

We also found that juga alludes to play, to the joy rooted in the Caucano violin, the cane flute, the triangle, the drum, the charrasca, and the mate. This dance becomes a celebration, where intricate steps amuse and confuse, and play becomes cultural resistance.

For a year, profound questions like this allowed Self-Organized Learning and deep friendship to flourish. A bond so strong that today we are united in building Colombia’s third SOLE Lab, adding another piece to our Library of the Future.

In partnership with Casa Nido and its environmental approach, integrating Bio-Construction, Urban Agriculture, Art, and well-being, we’ve built the collective space we had imagined: a place for everyone to create, connect, and SOLE together.

Dominguillo is pure joy, music, clapping, and rhythm. An Afro community in the heart of the Cauca mountains, filled with radiant faces and sovereign hearts, proud of their roots and traditions.

Your spirit is part of this too. Together, we’ve built three SOLE Labs: in La Guajira, El Tambo, and Dominguillo. With you, wherever you are reading this, we’re creating the Library of the Future together.

Thank you for being part of this journey!

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Vibrando en Dominguillo con el tercer SOLE Lab de Colombia

Una Gran Pregunta nos lleva a lugares que nunca imaginamos... como hoy. La historia que contamos hoy, aquí, también empezó con una Gran Pregunta. En el año 2023, tuvimos contacto por primera vez con la vibrante comunidad de Dominguillo, gracias al Programa Hilando Vidas y Esperanza de USAID y OIM.

Con ¿Por qué el arte de danzar se llama Juga o Fuga? la comunidad de Dominguillo aprendió a hacer SOLE. Una pregunta que siempre se habían hecho, una pregunta siempre nublada por el juego de palabras, por la similitud fonética, por la tradición de cada casa… esas típicas preguntas que en realidad no se sabe dónde se podría encontrar la respuesta. Con SOLE lo averiguamos.

En ese primer SOLE aprendimos que los ancestros afro, sometidos por la esclavitud colonial, planeaban las fugas de sus comunidades a través del baile. Las fugas son las reminiscencias de aquellos momentos en los que el baile les permitía escapar, liberarse de la opresión. Bailar una fuga era aprovechar el momento perfecto para escabullirse en el bullicio, entre la música y las voces, entre los movimientos coreografiados, entre las llamas de las fogatas. Las rutas de escape estaban trenzadas en las cabezas, sobre todo las de sus mujeres. Casi tatuados, los caminos y trazados que llevarían a sus comunidades a la libertad. Por eso se llaman fugas. 

Encontramos también que juga hace alusión al juego. El acento que se vive en estas tierras permite variaciones que todo el mundo entiende. La alegría de este baile permite pensar que uno está jugando, que todo se trata de confundir a los que bailan, haciendo pasos complicados, riendo y gozando el violín caucano, la flauta traversa de caña, el triángulo, las tamboras, la charrasca y los mates. 

Durante un año, Grandes Preguntas como estas nos permitieron cultivar la semilla del Aprendizaje Auto-Organizado y de la profunda amistad. Un lazo tan fuerte, que nos unió para construir el tercer SOLELab de Colombia. La tercera pata de esta Biblioteca del Futuro que estamos creando juntos.

La alianza con Casa Nido y su propuesta ambiental girando en torno a la BioConstrucción, Agricultura Urbana, Arte y bienestar, nos lanzó a construir lo que tanto habíamos imaginado colectivamente: un espacio para todos, para crear, conectar y SOLEar.

Dominguillo es pura alegría, puro baile, música, palmas y ritmo. Una Comunidad Afro en medio de las montañas del Cauca. Son personas cuyas miradas te tocan el corazón para llenarlo de luz. Están cargadas de orgullo, de compromiso con su tierra, con sus saberes ancestrales, con su tradición. Son miradas soberanas, valientes. Son espíritus decididos, trabajadores, creadores, manifestadores. 

Tu espíritu también lo es. Juntos, hemos construido tres SOLE Labs. La Guajira, El Tambo y Dominguillo. Junto contigo, desde el lugar donde lees este reporte, estamos creando juntos La Biblioteca del Futuro. 

¡Gracias por hacer parte!

Links:

• Invitation to "Enchufa tu SOLELab" session in Dominguillo

I don't know where to start telling you this, dear sponsors: it's happening in El Tambo, Cauca. Right now. In record time!

We met the people who form the working circles in El Tambo, thanks to Adapt Peacebuilding. Our colleagues at Adapt Peacebuilding focus on creating long-term peace through continuous adaptation to the needs and dynamics of communities. They promote active community participation in peacebuilding processes, ensuring that solutions are appropriate and sustainable, and emphasize the importance of resilience and the capacity of communities to adapt to changes and challenges.

The community of El Tambo has created at least three participation and working circles in their territory: Women's Circle, Youth Circle, and Water Circle. These are the three themes driving new ways of organizing, new projects, inspiring the forces that promote significant changes. To work and create their own projects, these circles use a methodology called Participatory Action Research, a research approach that combines action and investigation to address complex problems in real contexts.

At SOLE Colombia, our purpose is to create an equitable and beautiful future together, one Big Question at a time. We ignite the curiosity of groups of people, transforming spaces with connectivity into Self-Organized Learning Environments (SOLE), to recognize the power of individuals and enable our lives and communities to flourish. We shake up the status quo, creating networks of communities that learn beyond borders and differences, building bridges between people and ideas towards a more vibrant shared world.

We met the circles by doing SOLE. The question we encountered for the first time was, "Can you cultivate water?" I was the "Granny" of that SOLE session—so much knowledge in just one session. We discovered that not only can water be cultivated, but the ancestors of all humanity possessed that knowledge. We seem to have forgotten it, but it is there. People discovered that the knowledge they possess is validated by science, and it is also shared by other cultures far away in distance and time. Together, we found that by digging holes in a certain way and arranging them like crops, water can spring up, clean and available.

Would you like to be part of the SOLE Colombia Community? How would you feel about having a space to learn to learn together, using the Internet in a group and through Big Questions like this? The response was immediate and resounding: YES. Yes, they want a space where they can continue practicing the self-organization they have been working on with Adapt, that self-management they excel at, that unstoppable force of community work to solve real-life challenges.

Dear Madrinas of SOLE Colombia: the second Library of the Future in Colombia is already underway.

Thank you for supporting us!

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El segundo SOLELab ya está en marcha: El Tambo, Cauca

No sé por dónde empezar a contaros esto, queridas madrinas: en El Tambo, Cauca, está sucediendo. Ya. ¡en tiempo récord!

Conocimos a las personas que conforman los círculos de trabajo en El Tambo, gracias a Adapt Peace Building. Nuestros compañeros de Adapt Peacebuilding se centran en la creación de paz a largo plazo mediante la adaptación continua a las necesidades y dinámicas de las comunidades, promueven la participación activa de las comunidades en los procesos de construcción de paz, asegurando que las soluciones sean apropiadas y sostenibles, y enfatizan la importancia de la resiliencia y la capacidad de adaptación de las comunidades frente a los cambios y desafíos.

La comunidad de El Tambo ha creado, al menos, tres círculos de participación y trabajo en su territorio: Círculo de Mujeres, Círculo de Jóvenes y Círculo del Agua. Son las tres temáticas que están impulsando nuevas formas de organizarse, nuevos proyectos, inspirando las fuerzas que promueven los grandes cambios. Para trabajar y crear sus propios proyectos, estos círculos utilizan una metodología llamada Participatory Action Research, un enfoque investigativo que combina la acción y la investigación para abordar problemas complejos en contextos reales.

Sabéis que en SOLE Colombia tenemos como propósito crear un futuro equitativo y hermoso juntos, una Gran Pregunta a la vez. Encendemos la curiosidad de grupos de personas, transformando los espacios con conectividad en Ambientes de Aprendizaje Auto-Organizado (o SOLE), para reconocer el poder de las personas y permitir que nuestras vidas y comunidades florezcan. Sacudimos el statu quo, creando redes de comunidades que aprenden más allá de las fronteras y diferencias, tendiendo puentes entre las personas y las ideas hacia un mundo compartido más vibrante.

Conocimos a los círculos haciendo SOLE. La pregunta con la que nos encontramos por primera vez fue ¿se puede cultivar agua? Yo fui la Abuelita de ese SOLE, tanto saber en una sola sesión. Descubrimos que no sólo se puede cultivar agua, sino que los ancestros de toda la humanidad poseían ese conocimiento. Parecemos haber olvidado, pero ahí está. Las personas descubrieron que ese saber que ellos poseen está validado en la ciencia, también lo comparten otras culturas muy lejanas en la distancia y también en el tiempo, descubrimos juntos que excavando hoyos de determinada manera y acompañando esa disposición en forma de cultivo, el agua puede brotar, limpia y disponible. 

¿Les gustaría ser parte de la Comunidad SOLE Colombia? ¿qué les parecería tener un espacio para aprender a aprender juntos, usando Internet en grupo y a través de Grandes Preguntas como esta? la respuesta fue inmediata y rotunda: SI. Sí quieren un espacio donde seguir ejercitando esas auto-organización que han estado practicando con Adapt, esa auto-gestión que dominan, esa fuerza que es imparable del trabajo comunitario para conseguir solucionar los retos de la vida real. 

Queridas Madrinas de SOLE Colombia: la segunda Biblioteca del Futuro en Colombia ya está en marcha. ¡Gracias por apoyarnos!