Help Feed 800 Venezuelan School Age Children

Spanish translation at the bottom

Since the beginning of the pandemic we have worked with Administrator of the preschools in to two crucial elements: 1.- that the children do not drop out of the system school due to lack of food and; 2.- that the food is sufficient and of quality to separate children from the risks of malnutrition.

But this gas an ultimate goal. That children remain in the school system so that they can develop all their capacities and skills in an adequate environment for learning and recreation in a harmonious interaction with the environment and their peers.

However, with children learning from home, the monitoring and evaluation of learning requires a greater effort despite the fact that their teachers strive to guide and monitor the process and evaluate the learning.

The key has been to work hand in hand with each representative mother. "The Process has been carried out in mutual interaction between the representatives and the teachers, to follow the evolution of the learning of each child", indicates teacher Maritza, Principal of the Semillas del Mañana preschool in Las Torres.

The commitment of the teachers who work in the most vulnerable areas, along with the Support of the Program have been the keys to keep the success.

Professor Adelis Cabrita, director of the El Porvenir Preschool, located in the La Pradera sector, tells us that “it has not been easy, due to the pandemic many representatives and children have lost motivation due to the economic situation. But it is not impossible either.  The teachers have not given up. We have followed up with the children and representatives, making them realized that distance learning can be achieved. Many find it difficult because they do not have a phone with WhatsApp, but we have the privilege that we are teachers who live in the same community and we look for the right moment for the representatives and children to feel committed to the school and thus achieve their learning. We have provided the best possible quality education despite the circumstances. Thank God for this 2021-2022 school year enrollment has grown and that for us is a great satisfaction. "

Regarding the importance of program work for the achievement of academic and nutritional goals, she tells us: “I greatly appreciate this program for its valuable collaboration. It has been very supportive, I would say HUMANITARIAN for the children of our community. It is not a secret for anyone the economic situation and the pandemic that the country is going through ... It is of great gratitude to be able to offer our children a plate of food served, as well as the Recreational activities that program offers, Christmas gifts and extra-academic activities, always respecting the Biosafety rules ... And we are left with the satisfaction of seeing in each child a smile of joy ... God bless you always"

-----------------

Spanish Translation

Desde el inicio de la pandemia y de la mano del equipo directivo de los preescolares beneficiarios del Programa, han fijado especial atención a dos elementos cruciales para el logro de los fines del programa nutricional-educativo: 1.- que los niños no deserten del sistema escolar por falta de comida y; 2.- que la alimentación sea suficiente y de calidad para apartar a los niños de los riesgos de la desnutrición.

Pero todo esto persigue un fin mayor: que los niños permanezcan en el sistema escolar para que puedan desarrollar todas sus capacidades y destrezas en un ambiente adecuado de aprendizaje y recreación en una armoniosa interacción con el entorno y sus semejantes.

Sin embargo, con los niños aprendiendo desde sus casas, el seguimiento y evaluación del aprendizaje requiere un mayor esfuerzo a pesar de que sus docentes se esfuerzan en guiar y monitorear el proceso y evaluar los aprendizajes.

La clave ha estado en trabajar de la mano de cada madre representante. “El Proceso se ha llevado en interacción mutua entre los representantes y los docentes, para seguir la evolución de los aprendizajes de cada niño” nos afirma la profesora Maritza, directora del preescolar Semillas del Mañana en Las Torres.

Sin duda el compromiso de los docentes que trabajan en las zonas más vulnerables, aunado al apoyo que la Fundación Pabellón Con Arepa les brinda, a fin de que no desmayen en su loable labor a pesar de todas las dificultades y así ellos mismos lo relatan.

La profesora Adelis Cabrita, directora del Preescolar El Porvenir, ubicado en el sector La Pradera nos afirma que “no ha Sido facil, debido a la pandemia muchos representantes y niños se han alejado por falta de motivación y situación económica. Pero tampoco imposible y para eso estudiamos los educadores tenemos el don de no cansarnos, ni rendirnos y gracias a Dios hemos tenido la fortaleza ante tantas dificultades, seguir formando. Hemos hecho seguimiento a los niños y representantes haciéndole ver qué sí podemos aunque sea a distancia. A muchos se les dificulta porque no tienen teléfono con whatsapp, pero tenemos el privilegio que somos docentes de la misma comunidad y buscamos el momento adecuado para que los representantes y niños se sientan comprometidos con el colegio y así lograr sus aprendizajes. Hemos logrado la calidad educativa y evaluativa a pesar de las circunstancias. Gracias a Dios para este año escolar 2021-2022 la matrícula ha crecido y eso para nosotros es una gran satisfacción.”

En cuanto a la importancia del trabajo de programa para el logro de los fines académicos y nutricionales nos dice: “Yo agradezco enormemente a este programa por su valiosa colaboración. Ha sido de gran apoyo, yo diría HUMANITARIO para los niños de nuestra comunidad por la ayuda brindada. No es un secreto para nadie la situación económica y la pandemia por la que está atravesando el país…  Es de gran gratitud poder brindar a nuestros niños un plato de comida servido, así como también las actividades Recreativas que les brindan, los regalos de navidad y las actividades extra-académicas, siempre respetando las normas de Bioseguridad…    Y nos quedamos con la sastifaccion de ver en cada niño una sonrisa de alegría… Dios los bendiga siempre. y puedan seguir haciendo esta labor tan bonita y necesaria siempre con el fin de hacer el bien.”

Es un honor poder contribuir a que los niños vulnerables en edad preescolar de La Vega en Caracas sigan aprendiendo, nutriéndose y desarrollándose a pesar de las dificultades económicas que atraviesan sus madres en medio de la crisis de Venezuela aunada a los efectos de la pandemia.

Scroll down for Spanish Translation

Four years ago, when we made the commitment to provide food to the neediest children in our environment so that they would not stop attending their schools due to lack of food, we did so with the hope that everything would improve, if not soon, at least in a near, reasonable period of time.

Unfortunately, the tiemframe has lengthened and, far from improving the situation, each year it has become more difficult, with new obstacles to feed and educate.

In 2017, there was a severe food shortage, which in turn had a huge impact on prices. Going through the grocery stores in search of the best prices was a true odyssey and preparing balanced menus without knowing what could be found was a challenge of ingenuity and creativity. This is how novel inventions appeared in Venezuelan food, many of which were implemented in the menus of our program: beet, carrot, spinach, chard, arepas made out of chayote, cakes with similar ingredients, lentil tortillas, among others.

This phenomenon of scarcity and all the other problems generated by the Venezuelan political-economic crisis has not been left alone at any time by hyper-inflation. For several years now, Venezuela has had the highest inflation in the world. It has become customary for us Venezuelans to have to consult at least twice a day the cost of the dollar and with it the changing prices in the marking of products and services. To get an idea of what this implies: on the same day the cost of a bag of rice may be more expensive in the afternoon than it was in the morning. It has happened to us on several occasions.

As if this were not enough, we do not have cash to buy. For those who live in any normal country it must be difficult to understand that Venezuelans do not have enough currency bills. If we go to the bank after a long queue, we are given a limited amount of bills because "there is no cash". And believe us, the amount of cash received is barely enough to pay for public transport.

A couple of years ago, another headache was added to the life of Venezuelans: the lack of fuel. This sounds illogical for a the country with the largest oil reserves in the world. Recently, the government established two prices: the international one ($ 0.50 / liter) and the subsidized one (Bs. 5,000 / liter, to date equivalent to $ 0.02 / liter), of the which each person can consume 120 liters per month. This is why it is now normal to see endless queues of cars in the vicinity of subsidized service stations despite the rationing plan that restricts each vehicle (depending on the last digit of the license plate number, a vehicle can get subsidized gasoline every five days, as long as you have not exhausted your monthly quota, of course).

Beyond the reasons that originate this, the fact is that it greatly complicates the logistics to buy and transport food to the served areas that are somewhat distant from the city. And when the quota to buy subsidized fuel runs out, we have to buy it at international prices, not at all accessible for a country whose minimum wage is around $ 3.

The Pandemic.

We all know that the appearance of COVID-19 has collapsed the lifestyles of all humanity and had a huge impact on the economy of all nations. Now imagine then how much damage it has caused in countries already hit hard by political-economic crises like Venezuela. Not in vain, more than 5 million Venezuelans have left the country looking for a better life in new horizons.

There are many children in our program whose parents emigrated in search of better destinations in the hope of being able to reunite later. However, the pandemics left them trapped without being able to get a job, and without being able to return to be with them again.

But our program has managed to adapt and endure as long as it has been necessary. Thanks to everyone’s support, we have managed to overcome adversity and continue to nurture and teach the most vulnerable children in Caracas.

On behalf of the children of our program "Thank you very much".

 ------------

Spanish Translation

Hace 4 años, cuando iniciamos el compromiso de recabar fondos para brindar alimentos a los niños más necesitados de nuestro entorno con la finalidad de que no dejaran de asistir a sus escuelas por falta de comida, lo hicimos con la esperanza de que todo mejoraría, sino pronto, al menos, en un lapso de tiempo cercano, razonable.

Lamentablemente la espera se ha alargado y, lejos  de mejorar la situación, cada año se ha tornado más difícil, sumándose siempre nuevos obstáculos al compromiso de alimentar y educar.

En aquellos tiempos de 2017, reinaba una fuerte escasez de alimentos, lo cual a su vez repercutía enormemente en los precios. Quienes los tenían los vendían al precio que mejor le parecía. Recorrer los mercados y abastos en busca de los mejores precios era una verdadera odisea y elaborar los menús balanceados sin saber que se podría encontrar era más que un reto al ingenio y la creatividad. Es así como aparecieron inventos novedosos en la comida venezolana, de los cuales muchos fueron implementados en los menús de nuestro programa: arepas de remolacha, zanahoria, espinaca, acelga o chayota; tortas de similares ingredientes, tortillas de lentejas, entre otros.

A este fenómeno de la escasez y a todos los demás problemas generados por la crisis politico-economica venezolana no lo ha dejado solo en ningún momento la hiper-inflación. Siendo Venezuela desde hace varios años el país líder con la inflación más alta del mundo, se ha vuelto costumbre para nosotros los venezolanos tener que consultar al menos dos veces al día el costo del dólar y con ello los cambiantes precios en el marcado de los productos y servicios. Para tener una idea de lo que esto implica: a la una de la tarde el costo de un kilo de arroz puede ser más caro de lo que costaba a las once la mañana. Nos ha pasado en varias ocasiones.

Por si esto fuera poco no disponemos de efectivo para comprar. Para quienes vivan en cualquier país normal debe ser dificil entender que los venezolanos no tenemos billetes. Si vamos al banco después de una larga cola se nos da una cantidad limitada de billetes porque "efectivo no hay" y créannos que la cantidad apenas alcanza para pagar el pasaje en el transporte público.

Hace un par de años aproximadamente se sumó otro dolor de cabeza a la vida del venezolano: no hay combustible. Sí, aunque suene ilógico es así: el país con las mayores reservas petroleras del mundo tiene una fuerte e inexplicable escasez de combustible. Para el poco que se vende en las estaciones de servicio, el gobierno estableció dos precios: el internacional ($0,50/litro) y el subsidiado (Bs. 5.000/litro, a la fecha equivalente a $0,02/litro), del cual cada persona puede consumir 120 litros al mes. Es por esto que ahora es normal ver colas interminables de carros en las adyacencias de las estaciones de servicios a pesar del plan de racionamiento que restringe a que cada vehículo, según el terminal del número de su placa, puede ser surtido con gasolina subsidiada cada cinco días, mientras no haya agotado su cupo mensual, claro.

Más allá de las razones que origina esto, el hecho es que complica enormemente más las peripecias que hay que hacer para recorrer, comprar y trasladar alimentos a las zonas atendidas que están algo distantes de la ciudad. Y cuando el cupo para comprar combustible subsidiado se nos agota, toca comprarlo a precios internacionales, nada accesibles para un país cuyo salario mínimo ronda los $3.

La Pandemia.

Todos sabemos que  la aparición del COVID-19 ha derrumbado los estilos de vida de toda la humanidad y repercutido enormemente en la economía de todas las naciones, imagínense entonces cuánto daño ha causado en países ya bastante golpeados por crisis politico-economicas como la nuestra, con todas las repercusiones que dicha crisis han generado en la vida de los venezolanos, de las cuales solo mencionamos unas cuantas en los párrafos anteriores. No en vano ya más de 5 millones de venezolanos han salido del país buscando mejor vida en nuevos horizontes.

Hay muchos niños en nuestro programa cuyos padres tuvieron que emigrar en busca de mejores destinos con la esperanza de poder llevarlos después y que, las pandemia, los dejó atrapados sin poder conseguir un trabajo, y sin poder regresar para estar con ellos de nuevo.

Pero el programa "Una Arepa Para Mi País" ha logrado adaptarse y perdurar mientras ha sido necesario. Asi, hemos logrado sortear las adversidades y seguir nutriendo y enseñando a los niños más vulnerables de Caracas.  En nombre de los niños de nuestro programa "Muchas gracias".